That’s Life Anew
WASHLET® and me
Salle de bain et bien-être
|16.04.2026
Quand on pense au Japon, on a tout de suite l’image de métropoles illuminées et de cerisiers en fleurs, mais aussi celle des toilettes ultra modernes. Le Japon est aujourd’hui célèbre pour sa technologie innovante en matière de toilettes. Mais comment de simples lieux d’aisance sont-ils devenus de véritables oasis de bien-être ?
L’histoire des toilettes au Japon est similaire aux évolutions européennes tout en reflétant néanmoins des avancées techniques, hygiéniques et culturelles propres à ce pays.
Déjà à la période Yayo (env. 300 av. J.-C. jusqu’à 250 apr. J.-C.), on trouvait dans les grandes colonies japonaises des systèmes de canalisation simples qui étaient déjà très vraisemblablement reliés à des toilettes. À la période Nara (710-784), les premiers systèmes d’évacuation des eaux ont vu le jour dans la capitale, avec des caniveaux de 10 à 15 cm de large au-dessus desquels ont s’accroupissait pour utiliser comme toilettes à eau. Parallèlement, il existait des structures construites au-dessus de fosses à ciel ouvert – les premières formes des « toilettes à fosse ». À l’époque, on n’utilisait pas encore de cellulose pour se nettoyer, mais d’abord des algues, puis des bâtonnets de bois (chūgi) dont certains ont été retrouvés lors de fouilles archéologiques.
Un véritable changement s’est produit à la période Edo (1603–1868). Dès lors, on allait souvent faire ses besoins dans de petites cabanes au-dessus de fosses d’aisances. Ce qui était caractéristique à cette époque, c’était la valeur économique des excréments : ils étaient systématiquement collectés et utilisés comme engrais dans l’agriculture. Cette pratique a contribué au développement au Japon d’un niveau d’hygiène relativement élevé comparé à l’Europe. L’hygiène individuelle est également devenue plus confortable avec l’utilisation croissante du traditionnel papier washi comme papier toilette, même si les grattoirs en bois et les feuilles sont restées en usage dans les régions montagneuses.
Les systèmes de canalisation urbains modernes ont vu le jour en 1884 avec la construction d’un premier tronçon dans le quartier de Kanda à Tokyo. Après le terrible tremblement de terre de Kantō en 1923, leur développement a été considérablement accéléré pour réduire les risques d’épidémies. Quand les premières toilettes à siège et urinoirs sont apparus au Japon au début du 20e siècle, ils sont d’abord restés une exception. Il a fallu attendre la période de l’occupation américaine après 1945 pour qu’ils se popularisent davantage. L’année 1977 a finalement marqué un tournant dans la culture quotidienne : pour la première fois, les ventes de toilettes à siège occidentales ont dépassé celles des toilettes à la turque traditionnelles.
Une étape essentielle a été franchie en 1917 lorsque Kazuchika Okura, après ses voyages en Occident, a fondé l’entreprise Tōyō Tōki (aujourd’hui TOTO) et commencé à établir les toilettes occidentales en céramique au Japon. Mais la percée technologique s’est produite en 1980. Cette année-là, TOTO a lancé son premier « WASHLET » sur le marché, un produit révolutionnaire combinant toilettes et bidet à eau chaude. C’est ainsi qu’a débuté l’ère des toilettes high-tech.
Ces WC-douches modernes de TOTO, connus sous la marque WASHLET, ont totalement révolutionné l’hygiène individuelle. Peu à peu, les WASHLET sont devenus de plus en plus sophistiqués et dotés d’autres fonctions de confort et d’hygiène comme le filtre absorbeur d’odeurs, le séchoir, le siège chauffant, PREMIST ou EWATER+.
L’ascension fulgurante du WC-douche était désormais inéluctable. L’engouement a été tel qu’aujourd’hui, 75 % de ménages possèdent un WC-douche. Au Japon, on trouve aussi des WC-douches dans l'espace public : toilettes publiques, avions des compagnies aériennes japonaises, train à grande vitesse Shinkansen et dans la plupart des hôtels. Autrefois simple lieu de nécessité, les toilettes sont devenues aujourd’hui un espace alliant confort, hygiène et technologie, admirées dans le monde entier comme innovation typiquement japonaise, et qui depuis quelques années font de plus en plus leur entrée dans les salles de bain européennes.
Partager
Et vous, qu’en pensez-vous ?
( 0 commentaires )
Faites-nous part de votre commentaire !